評價一件紫砂壺的內(nèi)涵，
必須具備三個主要因素：美好的形象結(jié)構(gòu)，
精湛的制作技巧和優(yōu)良的實用功能。
所謂形象結(jié)構(gòu)，
是指壺的嘴、扳、蓋、紐、腳，
應(yīng)與壺身整體比例協(xié)調(diào)。
精湛的技藝，
是評審壺藝優(yōu)劣的準(zhǔn)則。
優(yōu)良的實用功能，
是指容積和重量的恰當(dāng)，
壺扳的便于執(zhí)握，
壺的周圓合縫，
壺嘴的出水流暢。
同時要考慮色地和圖案的脫俗和諧。


如果抽象地講紫砂壺藝的審美，
可以總結(jié)為形、神、氣、態(tài)這四個要素。
形，
即形式的美，
是指作品的外輪廓，
也就是具象的面相；神即神韻，
一種能令人意會體驗出精神美的韻味；氣，
即氣質(zhì)，
壺藝所內(nèi)涵的本質(zhì)的美；態(tài)，
即形態(tài)，
作品的高、低、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態(tài)。
從這個方面貫通一氣，
才是一件真正的完美的好作品。
但這里又要區(qū)分理和趣兩個方面。
若壺藝愛好者偏于理，
斤斤較量于壺的容積的宜大宜小，
嘴的宜曲宜直，
蓋的宜盎宜平，
身段的或高或矮，
側(cè)重于從沏茶茗飲的方面為出發(fā)點，
那就只知理而無趣。
一種藝術(shù)的欣賞應(yīng)該在理亦在趣。
一件作品不管它是大是小，
壺嘴是曲是直，
蓋子是盎是平，
形制是高是矮，
都在乎有趣，
趣才能產(chǎn)生情感，
怡養(yǎng)心靈，
百玩不厭。
所以觀賞一件新的造型，
應(yīng)該在領(lǐng)悟到美的本質(zhì)以后才開始加以評點。
從這樣的審美態(tài)度作出發(fā)點，
才能贏得愛好砂藝者的共鳴。
當(dāng)然，
作為一件實用工藝美術(shù)品，
它的適用性也非常重要的，
使用上的舒適感可以愉悅身心，
引起和諧和的興致。
因此，
也就是依據(jù)飲茶的習(xí)慣、風(fēng)俗，
有選擇地考慮壺體的容量，
壺嘴的出水流暢，
壺把的端拿省力舒適等等。
這些都是必須作具體范圍的內(nèi)容來考慮的。


當(dāng)今，
鑒定宜興紫砂壺優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)歸納起來，
可以用五個字來概括：“泥、形、工、款、功”。
前四個字屬藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，
后一字為功用標(biāo)準(zhǔn)，
分述如下：

一是“泥”：紫砂壺得名于世，
固然與它的制作分不開，
但根本的原因，
是其制作原材料紫砂泥的優(yōu)越。
近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，
均說起其為含有氧化鐵的成份，
其實含有氧化鐵的泥，
全國各地不知有多少，
但別處就產(chǎn)生不了紫砂，
只能有紫泥，
這說明問題的關(guān)鍵不在于含有氧化鐵，
而在紫砂的“砂”。
根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)的分析，
紫砂泥的分子結(jié)構(gòu)確有與其它泥不同的地方，
就是同樣的紫砂泥，
其結(jié)構(gòu)也不盡相同，
有著細微的差別。
這樣，
由于原材料不同，
帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。


功能效用好的則質(zhì)優(yōu)，
不然則質(zhì)差；官能感受好的則質(zhì)優(yōu)，
反之則質(zhì)差。
所以評價一把紫砂壺的優(yōu)劣，
首先是泥的優(yōu)劣。


按泥的色來分，
大至有黑泥、深紫泥（俗稱“拼紫”）、淺紫泥（俗稱“普紫”）、紅泥、米黃泥、綠泥六種。
兩種以上的泥混合或者加入化工呈色濟，
又可產(chǎn)生許許多多的泥色。
近年來，
凍梨泥色、墨綠泥色、古銅泥色，
就是這樣產(chǎn)生的。


但不管怎樣，
泥色的變化，
只給人帶來視覺官感的不同，
與功用、手感無濟。
而紫砂壺是實用功能很強的藝術(shù)品，
尤其由于使用的習(xí)慣，
紫砂壺需要不斷撫摸，
讓手感舒服，
達到心身愉悅的目的。
所以紫砂質(zhì)表的感覺比泥色更重要。
紫砂與其它陶泥相比，
一個顯著的特點即是手感不同。
一個熟悉紫砂的人閉著眼睛也能區(qū)別紫砂與非紫砂，
這就是摸非紫砂的物件，
就如摸玻璃質(zhì)器物——黏手；而摸紫砂物件就如手摸豆沙——細而不膩，
十分舒服。
所以評價一把紫砂壺。
壺質(zhì)表的手感是十分重要的內(nèi)容。
近年來時興的鋪砂壺，
正是強調(diào)這種質(zhì)表手感的產(chǎn)物。


二是“形”：紫砂壺之形，
是存世各類器皿中最豐富的了，
素有“方非一式，
圓不一相”之贊譽。
如何評價這些造型，
也是“仁者見仁，
智者見智”，
因為藝術(shù)的社會功能即是滿足人們的心理需要，
既然有各種各樣的人，
就會有各種各樣的心理需要；大度的愛大度，
清秀的愛清秀，
古拙的愛古拙，
喜玩的愛趣味，
人各有愛，
不能強求。
從筆者角度出發(fā)，
認為古拙為最佳，
大度次之，
清秀再次之，
趣味又次之。
道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，
所以它追求的意境，
應(yīng)是茶道所追求的意境，
茶道追求的意境是：“淡泊平和，
超世脫俗”，
而古拙正與這種氣氛最為融洽，
所以古拙為最佳。


許多制壺藝人，
都明白這個道理，
就去模仿古拙，
結(jié)果是“東施效顰”，
反而把自己的可愛之處丟掉了。
要知道，
藝術(shù)品乃是作者心境之表露，
修養(yǎng)之結(jié)果，
不是其他所能替代得了的。
所以，
大可不必模仿。


歷史上遺留下來許多傳統(tǒng)造型的紫砂壺，
例如石銚、井欄、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅樁、仿古等等，
乃是經(jīng)過年代的沖刷，
遺留下的僅存的優(yōu)秀作品，
拿今天的眼光看，
仍然在閃爍發(fā)光。
現(xiàn)在許多藝人在臨摹，
也是一人一個樣，
各不相同。
譬如石銚壺，
據(jù)不完全統(tǒng)計，
就有一百多種，
原因就是古今的藝人們，
都把自己的審美情趣融進了他們的作品之中。


說起“形”，
人們常把它與紫砂壺藝的流派相并提，
認為紫砂壺流派分“筋囊”、“花貨”、“光貨”等，
其實，
這是極無分析的辦法。
道理很簡單，
就如戲劇表演家的流派分類，
不能以他演什么戲而定，
而應(yīng)以他在戲劇表演中追求的精神境界而定。
所以，
同樣花貨中有人追求古拙，
有人追求清秀，
也有人追求趣味。
藝術(shù)家在他們的藝術(shù)生涯中，
一旦藝術(shù)成熟，
必然形成他的個人風(fēng)格，
幾個相差無幾的個人風(fēng)格湊在一起，
就成了流派。


藝術(shù)講究的是感覺。
一把紫砂壺造型的優(yōu)劣，
全憑個人的感覺，
作壺的講“等樣”、“等勢”，
就是造型學(xué)講的“均衡”。
講許多高深的理論，
很可能越講越講不清。
不是有句俗話：“只可意會，
不能言傳”嗎？藝術(shù)上的感覺，
全靠心聲的共鳴，
心靈的理解，
即所謂“心有靈犀一點通”。


三是“工”：中國藝術(shù)有很多相通的地方，
例如京劇的舞蹈動作，
與國畫的大寫意，
是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，
則屬于嚴(yán)謹之列；而紫砂壺成型技法，
乃與京劇唱段、國畫工筆技法，
有著同工異曲之妙，
也是十分嚴(yán)謹?shù)摹?


點、線、面，
是構(gòu)成紫砂壺形體的基本原素，
在紫砂壺成型過程中，
必須交待得清清楚楚，
猶如工筆繪畫一樣，
起筆落筆，
轉(zhuǎn)彎曲折，
抑揚頓挫，
都必須交待清楚。
面，
須光則光，
須毛則毛；線，
須直則直，
須曲則曲；點，
須方則方，
須圓則圓，
都不能有半點含糊。
否則，
就不能算是一把好壺。


按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，
壺嘴與壺把要絕對在一直線上，
并且分量要均衡；壺口與壺蓋結(jié)合要嚴(yán)緊。
這也是“工”的要求。


四是“款”：款即壺的款識。
鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，
或題詞鐫銘的作者是誰？另一層意思是欣賞題詞的內(nèi)容、鐫刻的書畫、還有印款（金石篆刻）。


紫砂壺的裝飾藝術(shù)是中國傳統(tǒng)藝術(shù)的一部分，
它具有中國傳統(tǒng)藝術(shù)“詩、書、畫、印”四為一體的顯著特點。
所以，
一把紫砂壺可看的地方，
除泥色、造型、制作工夫以外，
還有文學(xué)、書法、繪畫、金石諸多方面，
能給賞壺人帶來更多美的享受。


歷來，
紫砂壺是按人定價，
名家名壺身價百倍。
在商品社會尤其顯得突出。
這樣，
市場上就容易出現(xiàn)許多模仿名家之作，
偽造的贗品屢見不鮮，
選購名壺尤其須要小心。


五是“功”：所謂“功”是指壺的功能美。
近年來，
紫砂壺新品層出不窮，
如群星璀璨，
目不暇接。
制壺人講究造型的形式美，
而往往忽視功能美的現(xiàn)象，
隨處可見。
尤其是有些制壺人自己不飲茶，
所以對飲茶習(xí)慣知之甚少，
這也直接影響了紫砂壺功能的發(fā)揮，
有的壺甚至?xí)霈F(xiàn) “中看不中用”的情況。


其實，
紫砂壺與別的藝術(shù)品最大的區(qū)別，
就在于它是實用性很強的藝術(shù)品，
它的“藝”全在“用”中“品”，
如果失去“用”的意義，
“藝”亦不復(fù)存在。
所以，
千萬不能忽視壺的功能美。


紫砂壺的功能美主要表現(xiàn)在：（一）容量適度；（二）高矮得當(dāng)；（三）口蓋嚴(yán)緊；（四）出水流暢。
按目前我國南方人（包括港口）的飲茶習(xí)慣，
一般二至五人會飲，
宜采用容量三百五十毫升為最佳。
其容量剛好四杯左右，
手摸手提，
都只需一手之勞，
所以稱“一手壺”。


紫砂壺的高矮，
各有用處。
高壺口小，
宜泡紅茶；矮壺口大，
宜泡綠茶，
但又必須適度，
過高則茶失味，
過矮則茶易從口蓋溢出，
使風(fēng)景大剎。
剎風(fēng)景的還有壺紫出水不暢，
幾粒很小的珠茶，
到得壺中，
均變成大葉，
易把出口堵住，
現(xiàn)時作壺已根據(jù)飲茶人的習(xí)慣，
把壺嘴改成獨口，
使流水明顯比以前通暢。


要求壺的口蓋嚴(yán)謹，
能使沖壺水落于茶海而不致落入壺內(nèi)，
看來似乎與功能美關(guān)系不大，
實際是為講究衛(wèi)生，
也不可不提。
凡此種種，
都屬功用標(biāo)準(zhǔn)。