素描的寫生訓練是在室內進行的，所以，如何布光是一個涉及對象不同的表現方式問題。素描的光源有兩種：一種是從窗戶射進來的散射的自然光，另一種是燈光。燈光又有單燈和多燈之分。相比較而言，燈光要比自然光容易畫一些，因為燈光的光線比較單一和固定，物體被照射后的明暗關系比較簡單，對比較為明顯，前后關系也比較突出，是初學素描者常采用的照明光源。自然光的光照比之燈光的照明，可使物體明暗變化豐富、層次多樣、對比協調，是素描訓練整體把握、概括處理的必要手段。素描表現自然光，要比表現燈光難一些，因此，要先進行燈光的訓練，然后再進行自然光的學習。

除了不同的光源會對物體造成不同影響之外，物體受光的不同角度，也是造成物體不同明暗變化的一個因素。當物體正面受光時，我們稱之為“順光”；當物體背面受光時，我們稱之“逆光”；當物體側面受光時，我們稱之為“側光”。在素描訓練中，順光比較容易表現，逆光難度較大。最常用的光線是難易適中的、不同方向的側光。初學素描的同學，要注意進行各種光線的學習，切忌只依靠單一光線的訓練。