和田玉歷史悠久，名聲享譽中外，是中華民族燦爛文化的組成部分。2003年10月新疆和田玉獲得“美玉”稱號，被中國寶玉石協會正式命名為“中國國石”。和田玉是具有靈氣的東西，它象征著巨額的財富，由于人們和田玉知識的匱乏，往往缺乏辨別真偽的慧眼，隨著人民生活水平的日益提高，昔日王公貴族的和田玉玉器已走入尋常百姓家。如何收藏和田玉器，如何才能選購到貨真價實的和田玉器，需要我們擁有豐富的和田玉知識。

玉料是玉器收藏的首要前提，優質玉材對于一件玉器至關重要。目前通常的價格，同等級別的子玉是山料的6--8倍。在市場或網上，更常見以無皮之山料或俄料，充和田子料出售。俄料亦屬山料且物質成份一樣，因出礦地在俄國境內而稱俄料，其價更低得多，特性是色白但玉質太水即是透明感過重，密度和油質感均比不上正宗和田子玉料好！若以俄料充和田子料件出售，經驗少者難以辨之，目前在市場或網上唯數不少。
真正的羊脂玉，目前國家沒有標準，它是產于冰雪復蓋的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且絕不反青，其油脂度特高，不是一般色度達到羊脂級的山料或子玉可匹敵的。有些老玩家玩玉幾十年也難得一求。羊脂玉取得難度之高加上其稀有度，所以愛玉者常有尋羊脂玉難，難于上青天之感。可以這樣說，現在就是有錢，也不一定能買到精絕之品羊脂玉?，F如今自稱羊脂玉的，其實大多數是高白色的山玉或子玉，如不帶皮的高白玉一般多是山料。玉工都知道子玉價佫高之山料數倍，在做工時一定想盡辦法的留皮。有些為了冒充子玉而想方設法做燒染假皮子的，也?？梢娭?。

從和田玉的貴重程度來說，子料最為貴重，山流水次之，山料又次之。和田玉的鑒別，主要靠鑒定者豐富的和田玉知識、經驗和眼力來確定，但也存在著一定的爭議。只有通過多位專家，或者成分鑒定才更加放心。這樣的鑒定也會花費精力，總而言之，各有利弊。