明代開始流行在瓷器上題寫帝王年號(hào)款識(shí)，俗稱“年款”。明代年款有楷書題寫和篆書題寫兩種。篆書題寫的自永樂開始，以后宣德、弘治、萬歷等朝代也有。用篆書題寫的以刻劃暗款為主，一般為“某某年制”四字。并且錐刻款多見于單色釉瓷器上。明宣德起開始出現(xiàn)以青花楷體題寫，題于青花框或圈中的年款有“大明某某年制”、“大明某某年造”、“某某年制”等，成為以后明代歷朝乃至清代題寫年款的主要形式。除口沿、器肩、器腹等無圈框年款外，宣德官窯瓷器上以青花、紅彩在器心、器底位置題寫的年款，有單圈、雙圈、單框、雙框、橢圓、蓮瓣等邊飾。從文字排列看有直行和橫書兩種。總之，宣德年號(hào)款的款式種類之多，為明代歷代款式之最。此種現(xiàn)象正說明宣德是“年款”起初階段，尚沒有固定的規(guī)范格式形成，所以才會(huì)給后人留下一個(gè)“宣德款遍器身”的說法。
宣德款的外邊裝飾特征
釉顯肥潤，器底釉色泛青，框圈與字有朦朧感。
宣德年號(hào)款的青花框或圈，其青花粗細(xì)濃淡約顯不一。單圈、雙圈均有首尾筆鋒搭界，青花筆觸有色重線疊痕跡。圈中六字雙行若以中心線上下左右分割，大明德年四字相比宣制兩字?jǐn)D在上半部，字跡下留圈內(nèi)空白比上半部多，顯得上緊湊下舒展。“年款”字極少靠框圈書寫，并且框圈也不倚器足為靠而畫。更不見成化朝才有的那種常見環(huán)書于高足杯、碗足內(nèi)沿的六字或四字年號(hào)款的體式。資料記載有一白釉暗花高足把碗，在器內(nèi)腰部印陽文四篆字暗款，款外圍以蓮瓣，屬稀有之款，但不知該器今藏何處，僅僅作例一說而已。
宣德青花瓷器的施釉方法與清代吹釉方法不一樣，故釉顯得肥潤，在器底部因釉積厚實(shí)，釉中含鐵量增大，釉色泛青。釉中氣泡較多，青花暈散，使得框圈與字有朦朧感。
宣德款的青花呈色特征
筆劃粗細(xì)適中，顏色多不均，筆法遒勁有力。
青花呈色的主要著色劑是氧化鈷。我國古代青花都是用含鈷的天然礦石鈷土礦作著色劑。鈷土礦是一種含鈷、錳、鐵等較復(fù)雜的礦物。明代早期，采取水沉法獲取青料的技術(shù)，在河中沖去浮土，再反復(fù)加以淘洗，用水磨沉淀、磁石去雜的方法獲得青料。明代晚期開始向煅燒法選煉獲取青料的技術(shù)發(fā)展改造。將選好的青料放在水中不斷淘洗，裝缽煅燒，逐粒精選出色澤潤、比重大、撥動(dòng)有金屬聲響的料，把它研得極細(xì)，作為用在瓷坯上畫的青花色料，加水調(diào)和即可使用。色料的磨細(xì)程度不僅影響畫工，特別是對(duì)青花的顯色來說也很重要。色料愈細(xì)愈能使顏色均勻調(diào)和，且容易繪畫。如果色料中有過粗的顆粒，在燒成時(shí)有被還原成金屬而使瓷器表面形成黑點(diǎn)的可能。因此明清時(shí)期的敲青和淘青工藝方法，與現(xiàn)代取青工藝的球磨青料技術(shù)，以及化學(xué)合成氧化鈷青料，是有著時(shí)代的明顯區(qū)別。故在細(xì)目篩取青料的顆粒大小均勻度上，必然的留有時(shí)代的痕跡。
明代永樂、宣德年間制作青花瓷器所用的青料，許多文獻(xiàn)記載都說是由南洋進(jìn)口一種“蘇泥勃青”。經(jīng)過科學(xué)分析從成分上來看，其中氧化鈷的含量與氧化錳的含量差不多，而氧化鐵的含量特別高。由于這一時(shí)期所用的青花料成分中氧化鐵的含量較高，所以在燒制過程中氧化鐵被還原成鐵銹斑式的黑色斑點(diǎn)。這些斑點(diǎn)實(shí)際上是色料中含有過粗的氧化鐵顆粒被還原的緣故。說明了這時(shí)期青花料的煉制還不夠精細(xì)，在工藝上是有很大缺點(diǎn)的。因此，宣德官窯楷書年款的主體特征總的說來，盡管筆劃粗細(xì)適中，筆法遒勁有力，然青花款的筆劃顏色卻多不均。有的還泛出鐵銹結(jié)晶斑。在落筆重的地方，或者積青料多的地方，會(huì)有黑色斑點(diǎn)出現(xiàn)。筆劃周圍在白釉的襯托下，像蒙上一層薄霧，仿品無此效果。這種與清代青花呈色過于淡雅均勻有著明顯的區(qū)別。
宣德款的常見筆跡特征
字體寫法不一，風(fēng)格多變
宣德官窯楷書年款中，有一種風(fēng)格尤其突出，其筆法工整、清秀、剛勁，自然大方，以前人們多認(rèn)為這是仿晉唐小楷的筆法，近年有人提出宣德官窯年款的藍(lán)本，出自當(dāng)時(shí)功力深厚的大書法家沈度之手。沈度以長于“臺(tái)閣體”書法而深受明成祖朱棣的賞識(shí)，名重一時(shí)。“臺(tái)閣體”結(jié)構(gòu)以方正為主，筆道粗細(xì)一致，各部停勻，屬于楷體，適合皇家的欣賞口味和審美標(biāo)準(zhǔn)。書寫一筆不茍，法度謹(jǐn)嚴(yán)，點(diǎn)畫巧妙，轉(zhuǎn)折分明，提按清楚，運(yùn)筆便捷利落而沉實(shí)；線條輕重，粗細(xì)有變化，其收筆、落筆、撇捺、轉(zhuǎn)折勾挑處，既有法度，又不刻意做作，字中牽絲搭筆，顯得十分自然。可以肯定的是，當(dāng)時(shí)景德鎮(zhèn)御窯廠臨摹當(dāng)時(shí)官方常用“臺(tái)閣體”書寫宣德款絕非一人。因此造成宣德官窯瓷器上年款字體的寫法不一。
以“大明宣德年制”六字款為例，常見“大”字的撇畫，下分割第一筆橫劃，有右邊長的，也有左邊長的，也有左、右相等的，且這一橫還有長短之分的。但，由橫劃左側(cè)三分之一處分割為常見，并且上方出頭適中，過長者為清代仿筆特征。
“明”字的日部常低與月部，日與月的最下一橫筆，其左右高低、倚斜之勢(shì)基本保持一致，在一個(gè)基準(zhǔn)線，而月部卻絕無長勾現(xiàn)象。
“宣”字第一筆向右點(diǎn)，往往與第三筆橫勾連接。第三筆橫勾左高右低，帶動(dòng)整體橫劃有倚斜之勢(shì)。
篆書“德”字心上有一橫，而楷書“德”字心上無一橫。“德”字雙人旁與左邊有支離不合之貌，“德”字“心”中三點(diǎn)在一個(gè)基本平直面上，最后一點(diǎn)無拖拉。
“年”字雖然有五種不同的寫法，但第四筆用向右平斜點(diǎn)代替短豎，少有右短豎為常見特征。本朝款不見第四筆左斜是宣德款的重要特征。第五筆左高右低，倚斜之勢(shì)能收得住，筆不下塌。最后一筆直畫下端常見頓筆收尾色濃，極少見尖銳之鋒。
“制”字下“衣”一點(diǎn)或有或無，有“衣”款將點(diǎn)和第三筆的撇一筆連成。“衣”字提筆和撇筆書寫無連接，“衣”字提筆與捺筆分筆書寫常不在一個(gè)對(duì)應(yīng)線上。
寄托宣德款的時(shí)代特征
研究宣德款識(shí)的字體和書法也是對(duì)其他朝代所具有的時(shí)代書寫款識(shí)個(gè)性和風(fēng)格特征的研究。
仿宣德款自明代正德開始，字體不如宣德款遒勁，顯得方正寬博。具有正德款寫款特征。明正德仿宣德官窯制器，因?yàn)?ldquo;年”字的書體是正德的特色(雖然不是絕對(duì))，但“年”字的真款第四筆一小平右點(diǎn)，在正德瓷器上常書寫成一小橫。萬歷民窯青花仿款，筆畫豪放跌宕，青花雙圈緊靠圈足，線條無力松棉。“宣德年造”、“大明宣德年造”青花楷書款多為明正德、天啟、崇禎等朝寄托款及后代仿制。“德”字“心”部加一橫的，基本可以斷定為后代仿制。至于部分仿宣德款較為成功，是字與字之間的空間處理，字體的特征、書法，都極忠于原器，所以鑒定時(shí)如不注意其制作、造型、紋飾及釉色等項(xiàng)，即易魚目混珠，被蒙騙過去。而正德以后，至民國大肆仿造。其款識(shí)帶康熙楷書款風(fēng)格為最多見。從寫法看，字大而工整，字間布白舒展。不象真器款識(shí)，字有大小的不同，倚斜之勢(shì)的六字雙行，常顯高低錯(cuò)位之分。康熙楷書仿款，雙圈青花粗細(xì)濃淡一致，首尾無明顯的接筆痕跡。“大”字的撇畫橫筆以上出頭過于長；“明”字月部第二筆橫、豎、勾轉(zhuǎn)折處，具有宋體的外拓性；“制”字下“衣”豎提后直接寫捺，或者“衣”字提筆和撇筆書寫連接一線；萬歷或者康熙有的仿款，楷書筆畫不同真款橫豎粗細(xì)大致相同，而顯示出橫細(xì)豎粗特征。在仿宣德青花款的發(fā)色上，康熙青花瓷器因施釉方法采用了吹釉工藝，釉面薄，青花發(fā)色濃艷明麗，不見了鐵銹結(jié)晶斑。至于后貼款的鑒別方法就不在這里討論了。
研究宣德款識(shí)的字體和書法，不僅僅是對(duì)一個(gè)朝代的寫款特征作研究。而是因?yàn)闅v代對(duì)宣德瓷器的追捧，使的我們對(duì)它進(jìn)行研究的同時(shí)，可以兼顧了解其他朝代所具有的時(shí)代書寫款識(shí)個(gè)性和風(fēng)格的特征。仿品的款識(shí)往往帶著時(shí)代書寫風(fēng)格，不是顯得字間結(jié)構(gòu)軟弱無力，就是體現(xiàn)不出宣德本朝的那種書法韻味。如果我們牢牢記住各個(gè)朝代款識(shí)最典型的書寫青料(或彩料)的深淺、浮沉的呈色變化，和其習(xí)慣性寫法以及款識(shí)的內(nèi)容、排列格式、字體結(jié)構(gòu)的演變規(guī)律，便可以結(jié)合器物本身的年代特征，來考慮是否后朝仿前朝，或正處于朝代交接之際，存在著專人延續(xù)寫款的情況了。雖然說眼下仿制的風(fēng)氣非常猖獗，制作一件宣德瓷器似乎也并不那么難。但是假的總歸是假的，它們總免不了有“過”或“不及”的毛病。只要我們仔細(xì)觀察，深入研究，年款的書寫真?zhèn)稳圆浑y發(fā)現(xiàn)其間的差距，瓷器的“真”、“偽”鑒別也不出例外了。