經濟發展和城市大量建設，給建筑師提供了無窮的設計機會。改革開放以來，雖不能說中國建筑界形成了設計流派，但近20年的建筑實踐，建筑設計思想的傾向性還是明顯的，出現了這樣幾種傾向。

　　1、民族形式的設計不是新生事物，它是歷史上傳統復興思想的延續，由于建造的不經濟性和施工的不合理性，以及新建筑規模的擴大，建筑體量的巨增等因素，“民族形式”的設計顯現出不適應性。

　　2、改革開放，打開國門，“現代主義”設計像開閘的洪水，迅猛發展，遍地生根，許多建筑幾乎都按“形式服從功能”的思想設計，這一實用經濟的設計思想仍將作為今后相當長時期內大量建筑設計的基礎。

　　3、受西方后現代主義、解構主義以及建筑符號學、建筑類型學、建筑心理行為科學等交叉科學理論的影響，建筑設計表現一種“前衛設計”傾向。這一傾向的特點表現為形式構成模仿西方設計，追求奇特與動感，具有廣告性及標志性，建筑類型集中于娛樂、商業及服務業建筑，具有商業化表現。

　　4、新西洋建筑開始出現，運用西洋古典建筑片段形式作為建筑的造型手段，這些局部西洋古典形式就像商品包裝，或是一種商業標志，若去掉這些附著物，完全是一副現代建筑的面目，出現這一設計傾向的社會根源或許在于人們的崇洋心理。

　　5、“鄉土設計”指在中國特定的地域文化圈中，運用自然生長的鄉土建筑的形式、空間，建造滿足現代生活功能的新建筑，這一傾向試圖留住地域文化的根，但在追尋地方性的同時逐漸失去地方性。

　　6、智能化設計己有萌芽。隨著高科技成果的不斷出現，人們將完全進入全信息社會，高科技智能化設計將成為21世紀建筑的主流。

　　20世紀末的建筑界表現出濃重的懷舊情緒，被普遍認為影響美國設計領域的四大設計思潮，包括后現代主義、解構主義、過程設計及智能化設計，其中前三者都帶有不同程度的懷舊傾向。中國建筑盡管處在方興未艾向成熟階段發展時期，但20世紀末這一特定的歷史時期，建筑設計同樣較大程度表現出對歷史傳統情有獨鐘。

　　21世紀的建筑革命將以與高科技成果密切相關的建筑材料、建筑結構技術、建筑施工技術、建筑智能化管理以及建筑設計等技術手段為基礎，徹底否定20世紀末開始并發展的懷舊傾向；建筑設計思想向宏觀及微觀延伸，建筑師不僅更多地重視建筑的社會影響，建筑對生態的保護以及建筑對人類生存的制約，而且更多地注重與人尺度相關的園林及室內環境的設計；建筑形式走向怪誕及平庸兩個極端，形式的平庸是因為人們更多地重視建筑的軟體和空間，形式可能像微機殼一樣簡單，形式的怪誕是因為建筑藝術為尋求存在的理由而故意創造神秘性，試圖通過怪異的造型引起社會和公眾的注目。因而這種以高科技為基礎的智能化設計將成為21世紀的必然，但經過一段實踐，像20世紀現代建筑一樣，產生種種問題，比如人與人之間面對面實質性的接觸減少，建筑師又將致力于向給人們提供會面場所的建筑努力，由此又將形成智能化設計之后的建筑設計思潮。

　　歷史似乎在重復，但內容和本質發生了變化。20世紀是人們享受工業革命成果的時代，現代建筑是工業社會的必然產物；21世紀將是人們盡情享受信息革命成果的時代，智能化建筑將成為信息社會的必然產物。