攝影師采用適當的光比，就能充分利用彩色負片乳劑固有的曝光寬容度。照明良好的人像照，因有討人喜歡的光照效果和較好的色彩質量，顧客容易接受，通常能收到滿意的效果。

光比：兩只用來照明某一被攝對象的燈光，就其產生的總效應來說，它們之間的強度差，就稱為光比。

這通常可用數字比來表示。例如：3:1比率是指受到兩支光總效應的被攝對象的部位,其亮度三倍于只受到一支光的部位.這也可以用光度單位來表示.例如:高光部位為300英尺/燭光,陰影部位為100英尺/燭光.但“3：1”表示式并不意味著光圈級差為3：1，正如下面要指出的。

通常，形成光比的兩種光線，就是補光和主光。

補光：所謂補光，就是通常位于或鄰近相機軸心線的、對被攝對象作總體照明用的光源，其目的在于使陰影部的細節能獲得恰當的曝光。

僅有補光，其提供的照明相當平淡。因為來自攝影光軸的照明，無法顯示一個立體對象的令人滿意的輪廓或造型。這種光線不能產生重要的高光，所以許多攝影師采用一種相對柔和的，或者比較漫散的光源。白色反光傘，天光裝置，或大范圍的漫射光線常被用作補光。

主光：它是布光中占支配地位的光，常稱為“基調光”或“造型光”。這兩個術語都對，因為主光確實決定著景物的“調子”（高調或低調），而其位置會產生高光和陰影所形成的造型輪廓。相對地說，如將較柔軟和的光源選作為補光，則較“刺目”的光線常被選作為主光。拋物面反射器、小型銀色反光傘以及會產生閃爍高光的燈，均可選作為主光。

比數：光比概念的混淆不清，源自說明光比的那些數字。

應當記住：主光只是用來照明被攝對象的高光部位或明亮部位，它不能照明被攝對象的陰影部位。