筆墨意境是中國(guó)畫意境的基礎(chǔ)。塑造個(gè)性化筆墨意境是畫家安身立命的首要問題。在實(shí)踐中我發(fā)現(xiàn)了“筆墨意境”。其實(shí)筆墨含“性”之說，早已被古今大師所認(rèn)識(shí)、所運(yùn)用，且論著甚豐，如石濤《一畫論》。“筆墨意境”，作為一個(gè)新概念提出來，旨在使中國(guó)畫返璞歸宗。
筆墨在沒有完全組合、構(gòu)成物象之前，其自身已經(jīng)具有味素。也就是筆墨自身顯現(xiàn)出來的抽象意境。從中國(guó)畫的用筆分析：有筆勢(shì)、筆形（形態(tài)）、筆力、筆氣、筆格、筆韻、筆調(diào)、筆素、筆意等；用墨有墨形、墨跡、墨勢(shì)、墨素、墨意、墨韻、墨質(zhì)、墨趣、墨品等。上述筆墨元素在誕生過程中由于受畫家品性等諸多因素的影響，“筆墨意境”時(shí)常會(huì)出現(xiàn)無法預(yù)料的效果。如：有的筆墨呈氣韻生動(dòng)狀，元?dú)饷Ｃ！⑿燮娓吖拧⒗侠笨v橫、淋漓痛快，也有的直率稚拙、婉勁含蓄、簡(jiǎn)遠(yuǎn)恣肆、仙風(fēng)道骨、飄逸灑脫，諸如此類，由筆墨自身味素引發(fā)而導(dǎo)致畫家大發(fā)感慨的詞匯不勝枚舉。這就是筆墨生發(fā)出來的筆墨意境，品味不盡又難以用準(zhǔn)確的語言去形容和表達(dá)。筆墨意境內(nèi)蘊(yùn)豐富，小而無內(nèi)，大而無外。個(gè)性化筆墨，必然產(chǎn)生個(gè)性化的筆墨意境。“筆墨意境”，決定畫面意境的圓成。
筆墨初始，氣化萬象，受畫家自身修養(yǎng)、情緒、狀態(tài)的影響，產(chǎn)生不同品位、不同味素的筆墨形態(tài)。筆墨形態(tài)各異，筆墨意境也呈五彩繽紛狀。它所營(yíng)造出來的無形的、抽象的、朦朧的味素，就是個(gè)性化筆墨意境。所以，中國(guó)畫的筆墨是一個(gè)很復(fù)雜的哲學(xué)問題。抽象的筆墨在深層面蘊(yùn)藏著一個(gè)永遠(yuǎn)看不透，也不能看透；永遠(yuǎn)說不清，也不能說清的人文哲學(xué)命題。
人之初，性各異。有善惡之分，貴賤之別，剛?cè)嶂啵斢拗睢Ｋ羞@些內(nèi)性，都依附于人的軀殼,隨著年齡的增長(zhǎng)日漸表現(xiàn)出來。內(nèi)性通過外象顯示出來，就是氣質(zhì)。不同氣質(zhì)的人，所寫所畫，其筆墨形態(tài)、味象各有不同。如吳昌碩的金石氣、齊白石的憨真氣，黃賓虹的文哲氣，傅抱石的鬼才氣，潘天壽的雄霸氣等，都是客觀存在于筆墨之中的象外之氣。筆墨意境玄妙神奇，“見用于神，藏用于人”（石濤語）。文中三只眼，畫中象外象。
筆墨意境，“本根”在于筆墨。石濤在《畫語錄·畫章》曰：“太古無法，太樸不散，太樸一散而法立矣。法于何立，立于一畫。一畫者，眾有之本，萬象之根。”何為“本”“根”？《莊子》云“昏然若亡而存，油然無形而神，萬物畜而不知，此謂之本根，可以觀于天矣。”得“一畫”之道，筆墨自然精神，筆墨意境頓時(shí)生活。“化一而成氤氳，天下之能事畢矣”（引自《石濤畫語錄》），“一字不加畫……文彩已彰”（引自《五燈會(huì)全書》）。
筆墨意境有四大特點(diǎn)：形、勢(shì)、氣、韻。“形”：筆墨依物象（即形）而存在，鮮活。筆墨自身的形式美，節(jié)奏美依靠速度、力度、情緒、綜合修養(yǎng)而形成氣勢(shì)美、靈動(dòng)美、無形美、抽象美。如人物畫中的“十八描”，山水畫中的各種皴法，墨的各種表現(xiàn)技法等等。因物象之不同，所有筆法、墨法也自然不同。徐謂論書說：“惟壁折路，屋漏痕，折釵股，印印泥，錐畫沙，乃是點(diǎn)畫形象。”學(xué)書強(qiáng)調(diào)個(gè)性筆意，為畫亦同。中國(guó)畫的筆墨是書法筆意的再生和演變。古人有“觀其書畫知其人”之說，就是筆墨意境的作用。東漢書法家蔡邕論書說：“須入其形，若坐若行，若飛若動(dòng)，若往若來，若臥若起，若愁若喜……；”西晉成公綏說：“或若蛟龍盤游，蜿蜒軒翥，鸞鳳翱翔，矯翼欲去；若鷙鳥將擊，并體抑怒；良馬騰驤，奔放向路。”
“勢(shì)”：即筆勢(shì)。沈宗騫說：“統(tǒng)乎氣以呈其活動(dòng)之趣者，即是所謂勢(shì)也。”只有鮮活、靈動(dòng)的筆墨才能使“勢(shì)”有靈有氣，才能聚其內(nèi)涵，才能氣韻生動(dòng)，故一筆一畫生命也。造“勢(shì)”仿佛是千里白云橫空飛動(dòng)；仿佛是百萬大軍蜂擁而動(dòng)；仿佛是奔騰的黃河之水自天而下。
“氣”“韻”相合自然生動(dòng)。若無氣，則無韻。石濤說：“真在氣、不在姿也”。“先以氣勝得之者，精神燦爛”。吳昌碩“苦鐵畫氣不畫形”。沈宗騫說：“山形樹態(tài)，受天地之生氣而成，筆滓墨痕，托心腕之靈氣以出、則氣之在亦即勢(shì)之在是也。氣以成勢(shì)，勢(shì)以馭氣，勢(shì)可見而氣不可見，故欲得勢(shì)必先培養(yǎng)其氣。氣能流暢則勢(shì)即合拍，氣與勢(shì)原是一孔所出，灑然出之，有自在流行之致，回旋往復(fù)之宜。不屑屑之以求工，能落落而自合，氣耶？勢(shì)耶？并而發(fā)之。” “夫形者，生之舍也；氣者，生之充也；”《淮南子·原道訓(xùn)》
“只顧放筆直掃，千巖萬壑，縱目一覽，望之若驚電奔云，冉冉自起”。（石濤《康熙四十二癸未題畫文》）。王微《林泉高致》曰：“春山澹冶而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明凈而如妝，冬山慘淡而如睡”。“筆墨意境”實(shí)乃中國(guó)畫意境之“本”“根”也。
“筆墨意境”通過“形”、“勢(shì)”、“氣”、“韻”展示出無限的生命力。同時(shí)“形”、“勢(shì)”、“氣”、“韻”的象征性，趣味性，符號(hào)性，虛寓性，抽象性，也給筆墨意境增添了玄妙的神秘感。審美意識(shí)，情感表現(xiàn)以及與物象的和諧統(tǒng)一，才能使“筆墨意境”躍然生輝。然“筆墨意境”小乘之道，畫面意境，大乘也。猶如一個(gè)人，如果沒有學(xué)識(shí)和修養(yǎng)，就不可能展示出良好的氣質(zhì)。“形”、“勢(shì)”畫之內(nèi)功，“氣”、“韻”畫之外功。內(nèi)外功之修養(yǎng)直接影響“筆墨意境”。
從實(shí)質(zhì)意義上講，有了“筆墨意境”這個(gè)基礎(chǔ)，個(gè)性化“筆墨意境”的鑄塑才是藝術(shù)生命的開始。這個(gè)誕生過程是艱難的，極其痛苦……，非脫胎換骨才能得“一畫”之神而立于不敗之地。中國(guó)畫歷史悠久，存世之作如山如海，然獨(dú)具個(gè)性化“筆墨意境”之作卻稀如晨星。不知筆墨之意，豈能得筆墨之道。
但凡東西方繪畫，都有意境之說，而中國(guó)畫區(qū)別于其它畫種的主要特點(diǎn)，就是筆墨自身生發(fā)出來的筆墨意境。這種區(qū)別來源于中國(guó)傳統(tǒng)文化的神奇魅力。李樸園說：“那是非常不食人間煙火的，那虛無飄渺的，出世的思想的符號(hào)”。筆墨有性。“骨法用筆”自然氣韻生動(dòng)，“精、氣、神、情、意”不足不可以為畫。
只有鑄煉筆墨，意境才會(huì)有一個(gè)好的歸宿。